Blue Beauty Rat Snake

GUÍA DE CUIDADOS

Tamaño: Los adultos pueden alcanzar 180-240cm

Origen: Vietnam, Camboya y Tailandia

Longevidad: Hasta 20 años en cautividad

Hábitat Natural: Habita bosques tropicales húmedos, zonas de relieve kárstico y áreas agrícolas adyacentes del Sudeste Asiático

La Blue Beauty Rat Snake (Elaphe taeniura callicyanous), también conocida como Vietnamese Blue Beauty o Blue Beauty Snake, es una subespecie de la Beauty Rat Snake descrita en 2010 y anteriormente clasificada como Orthriophis taeniurus callicyanous. Su nombre significa, literalmente, «azul bonito», en referencia a la coloración gris azulada que la distingue de todas las demás culebras ratoneras. Como el resto de las Beauty Rat Snakes, presenta una franja negra detrás de cada ojo y un patrón que va cambiando a lo largo del cuerpo, terminando en rayas longitudinales en la cola, característica que da nombre a la especie (taeniura, «cola en cinta»).

Son serpientes grandes, esbeltas, muy activas y ágiles, de hábitos diurnos y semiarborícolas, que alternan entre la exploración del suelo y la trepa. Los juveniles y los ejemplares poco manipulados tienden a ser nerviosos y defensivos, levantando la parte anterior del cuerpo en forma de «S» y lanzando ataques cuando se sienten amenazados. Con sesiones de manipulación cortas, tranquilas y regulares, la mayoría se vuelve bastante más tolerante. Por su tamaño, rapidez y temperamento, están indicadas para quien ya tenga alguna experiencia previa con serpientes.

Aunque no es una especie difícil de mantener, debe prestar atención a algunos aspectos y asegurar ciertas condiciones que encontrará en los párrafos siguientes.

Terrario

Tamaño: Mínimo de 150x60x90cm para 1 adulto (idealmente 180x60x120cm o más). Los juveniles pueden empezar en un terrario de 60x45x45cm, aumentando el espacio de forma progresiva a medida que crecen.

Material: Cristal o Madera (con buena ventilación y cierre seguro)

- Calefacción e Iluminación

Debe crear un terrario con gradiente térmico, con una temperatura mínima de 24ºC en el lado frío, unos 28-30ºC en el lado caliente y un punto caliente (basking spot) que alcance los 32ºC. Durante la noche la temperatura no debe bajar de 22ºC. Al ser una especie de bosque tropical, tolera mal las temperaturas elevadas durante periodos prolongados, por lo que es esencial que tenga siempre acceso a una zona más fresca. La calefacción diurna puede realizarse con una lámpara halógena en la parte superior del lado caliente y, si es necesario, una Lámpara Cerámica o un Deep Heat Projector durante la noche, siempre controlados por un termostato. Al tratarse de una serpiente trepadora, todas las fuentes de calor deben estar protegidas con una rejilla para evitar quemaduras.

Aunque no es estrictamente imprescindible, se recomienda la exposición durante el día a índices bajos de radiación UVB (Zona de Ferguson 1-2, con un UVI máximo entre 0,7 y 1,4 junto al punto caliente). Para alcanzar estos índices puede utilizar lámparas UV ShadeDweller o lámparas UVB tubulares del 5 al 7% colocadas a la distancia adecuada, garantizando siempre zonas de sombra en el terrario. Se recomienda un fotoperiodo de unas 12 horas.

- Humedad

La Blue Beauty Rat Snake procede de bosques tropicales húmedos y necesita una humedad relativa entre el 60% y el 80%. Para mantenerla, se recomienda utilizar un sustrato capaz de retener la humedad y pulverizar el terrario 1 vez al día o siempre que sea necesario. La ventilación es igualmente importante: una humedad elevada sin circulación de aire favorece problemas respiratorios y dermatitis. Durante la ecdisis (muda de piel), es aconsejable proporcionar un «refugio húmedo», relleno de musgo sphagnum humedecido.

Debe tener siempre a su disposición un bebedero amplio y estable con agua fresca, donde también pueda bañarse, un comportamiento frecuente en esta especie. Como a menudo defeca en el agua, esta debe revisarse y cambiarse con regularidad.

- Decoración

Puede utilizar un sustrato de Humus Tropical, Trozos de Coco o Arcadia Earth Mix, con una profundidad de 5 a 10cm, ya que les gusta excavar y esconderse bajo el sustrato. Debe crear un hábitat tridimensional con troncos, ramas resistentes y plataformas, asegurándose de que queden bien fijados y soporten el peso del animal. Es aconsejable proporcionar escondites en ambos lados del gradiente térmico y, si es posible, un escondite elevado. Las plantas naturales (solo especies seguras) y/o artificiales proporcionan cobertura visual y reducen el estrés, algo especialmente importante en esta subespecie más nerviosa. Al ser serpientes rápidas y hábiles para escapar, el terrario debe tener siempre las puertas y la tapa bien cerradas.

Dieta y Suplementación

Hábitos alimentarios: Carnívoras

Dieta para Juveniles: Puede alimentar con presas de hasta el 15% de la masa corporal del animal cada 5-7 días.

Dieta para Adultos (a partir de los 2-3 años): Puede alimentar con presas de hasta el 10% de la masa corporal del animal cada 10-14 días. Al ser serpientes con un excelente apetito, es importante no superar esta frecuencia para prevenir la obesidad.

- Alimentos

Ratones y/o Ratas muertos (congelados y debidamente descongelados). Ocasionalmente, pueden ofrecerse Pollitos o Codornices para variar la dieta. La presa debe estar completamente descongelada, calentada a temperatura corporal y ofrecerse con unas pinzas, evitando así mordeduras accidentales durante la respuesta alimentaria, que en esta especie es bastante vigorosa. No se recomienda ofrecer presas vivas, que pueden causar heridas graves a la serpiente. Debe evitar manipular al animal durante las 48 horas siguientes a la comida, para prevenir regurgitaciones.

- Suplementación

A diferencia de los reptiles insectívoros o herbívoros, las serpientes que se alimentan de presas enteras reciben, a través de ellas, todos los nutrientes que necesitan, incluido el calcio presente en el esqueleto y las vitaminas presentes en los órganos de la presa. Así, siempre que se ofrezcan presas de calidad y de tamaño adecuado, no es necesaria ninguna suplementación vitamínica ni mineral.

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