Shield Tailed Agama

GUÍA DE CUIDADOS

Tamaño: Los adultos alcanzan unos 10cm (incluida la cola)

Origen: Cuerno de África (este de Etiopía, Somalia y Somalilandia)

Longevidad: Entre 10 y 15 años en cautividad

Hábitat Natural: Habitan llanuras áridas y zonas semidesérticas de suelo arenoso o compacto, donde excavan galerías profundas

La Shield Tailed Agama (Xenagama taylori), también conocida como Dwarf Shield-tailed Agama, Turnip-tailed Agama o agama de cola de escudo, y anteriormente clasificada como Agama taylori, es uno de los agámidos más pequeños del mundo. Su característica más llamativa es la cola corta, ancha y cubierta de escamas espinosas en forma de escudo, que utiliza para tapar la entrada de la madriguera y protegerse de los depredadores.

Son lagartos diurnos, muy activos y con mucha personalidad, que pasan el día entre largos periodos de basking y la excavación de sus galerías. Durante la época de reproducción, los machos adultos muestran una intensa coloración azul en la garganta. Por su pequeño tamaño y su interesante comportamiento, son una excelente opción para quien busca un lagarto desértico para observar en un terrario naturalista.

Aunque es una especie relativamente fácil de mantener, conviene prestar atención a algunos aspectos y asegurar ciertas condiciones que encontrará en los párrafos siguientes.

Terrario

Tamaño: Mínimo de 60x45x45cm para 1 adulto; 90x45x45cm o más para una pareja o un trío

Material: Vidrio o Madera

- Calefacción e Iluminación

Se debe crear un terrario con un gradiente térmico marcado, con una temperatura de unos 25ºC en la zona fría, entre 28ºC y 30ºC en la zona caliente y entre 42ºC y 45ºC directamente bajo la lámpara de calor/basking spot. Son animales que toleran y buscan temperaturas muy elevadas, por lo que el basking spot debe medirse con un termómetro de infrarrojos. Durante la noche, la temperatura puede bajar de forma natural hasta los 18-20ºC; solo si la habitación donde se encuentra el terrario se enfría por debajo de los 16ºC será necesario recurrir a una Lámpara Cerámica o a un Deep Heat Projector.

En cuanto a la radiación ultravioleta, es esencial que durante el día estén expuestos a un UVI entre 3 y 7 en la zona de basking (Zona de Ferguson 3-4), garantizando también zonas de sombra donde el animal pueda alejarse de la radiación. Para alcanzar estos Índices UV se pueden utilizar tubos UV T5 del 12 al 14%, que deben cubrir gran parte de la longitud del terrario. Se recomienda un fotoperiodo de 12 a 14 horas de luz en verano.

En cautividad, es habitual simular un periodo de enfriamiento invernal, reduciendo gradualmente las horas de luz y las temperaturas durante algunas semanas. Este periodo no es obligatorio para animales que no se destinan a la reproducción, pero, si se realiza, debe hacerse únicamente con animales sanos y en buena condición corporal, manteniendo siempre agua disponible.

- Humedad

Al ser originarios de zonas áridas, están acostumbrados a humedades relativas bajas, entre el 30% y el 50%, en un terrario bien ventilado. Sin embargo, las galerías que excavan mantienen un microclima más húmedo, esencial para su hidratación y para una muda saludable. Para reproducirlo, se deben humedecer las capas inferiores del sustrato, manteniendo la superficie seca.

Se puede pulverizar ligeramente el terrario por la mañana cada 2 o 3 días, creando gotas de rocío en las paredes y la decoración que muchos animales aprovechan para beber. Es igualmente esencial que haya siempre un bebedero poco profundo con agua limpia disponible en el terrario.

- Decoración

Al tratarse de una especie excavadora, el sustrato es uno de los aspectos más importantes de su mantenimiento. Se debe utilizar una capa de un mínimo de 10 a 15cm de profundidad de un sustrato que permita construir túneles estables, como una mezcla de arena y tierra o un sustrato específico para terrarios desérticos (Arcadia Earth Mix Arid). Añadir una pequeña cantidad de arcilla (ZooMed Excavator Clay, Exo Terra Stone Desert) ayuda a que las galerías mantengan su forma.

Las piedras y rocas deben colocarse directamente sobre el fondo del terrario, antes de añadir el sustrato, para evitar que se derrumben sobre el animal cuando excave por debajo de ellas. Una losa plana sobre el sustrato también funciona como una excelente zona de basking. La decoración puede completarse con algunas raíces y plantas resistentes a la sequía, creando un ambiente naturalista. Un terrario bioactivo semiárido es una gran opción para esta especie.

- Convivencia

Pueden mantenerse solos, en pareja o en pequeños grupos de un macho con dos o más hembras. Nunca se deben juntar dos machos adultos en el mismo terrario, ya que son territoriales y pueden ser muy agresivos entre sí. Incluso en grupos compatibles, es importante ofrecer varios escondites y puntos de basking, así como alimento suficiente, y vigilar signos de estrés o mordeduras en los flancos y la cola, estando preparado para separar a los animales si fuera necesario.

Dieta y Suplementación

Hábitos alimentarios: Omnívoros (mayoritariamente insectívoros)

Dieta para Juveniles: Insectos a diario, con pequeñas porciones de verduras de forma ocasional

Dieta para Adultos (A partir de los 6 meses): 80% de Insectos y 20% de Plantas, 3 a 4 veces por semana*

*Realizar una transición gradual entre la dieta para juveniles y la dieta para adultos. Debido a su pequeño tamaño, prefieren varios insectos pequeños a pocos insectos grandes.

- Alimentos

Insectos: Grillos Pequeños, Cucarachas Dubia (S), Langostas Pequeñas, Tenebrios, Calcium Worms...

Plantas: Diente de león, Col, Hojas de Nabo, Berros, Endivia, Rúcula, Zanahoria Rallada...

Las verduras deben ofrecerse finamente picadas. Se deben evitar alimentos tóxicos como el aguacate, los cítricos, las setas, la cebolla y el ruibarbo.

- Suplementación

En cuanto a la suplementación vitamínica y mineral, se debe alternar una comida espolvoreada con Calcio en Polvo con otra espolvoreada con un Complejo Multivitamínico (con Vit. D3) de calidad. También es aconsejable alimentar bien a los insectos (gut-loading) antes de ofrecerlos, aumentando así su valor nutricional.

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